協(xié)同研究院
體驗(yàn)產(chǎn)品
《協(xié)同視點(diǎn)》這一期的主題確定為“連接”。這不是要討論專業(yè)領(lǐng)域的問題。根據(jù)百度百科的定義,連接是一個(gè)工業(yè)術(shù)語,指用螺釘、螺栓和鉚釘?shù)染o固件將兩種分離型材或零件連接成一個(gè)復(fù)雜零件或部件的過程??疾斓膯栴}屬于工業(yè)時(shí)代,但我們考慮的是信息時(shí)代的連接問題。
信息時(shí)代的連接問題是什么?是信息系統(tǒng)之間的連接、信息系統(tǒng)與人的連接、信息系統(tǒng)或其他系統(tǒng)之間的信息連接,還有人與人、人與機(jī)器、系統(tǒng)(應(yīng)用)與應(yīng)用(系統(tǒng))之間的信息連接。如果在這些主體(或客體)之間沒有連接,大部分的秩序和結(jié)構(gòu)就不能實(shí)現(xiàn)和存在,自然就不能發(fā)揮作用和功能,沒有享受到聚合應(yīng)用的好處,不能處理、整合各信息系統(tǒng)的“綜合信息。以IT的眼光來看,沒有外部和系統(tǒng)間連接的信息化系統(tǒng)稱為信息孤島。在一個(gè)信息化時(shí)代里,不只是信息系統(tǒng),任何系統(tǒng)包括人自身在內(nèi),如果沒有信息連接,都是信息孤島。從信息層面來看,信息孤島就是一個(gè)孤立系統(tǒng),最終必將走向信息“熱寂均衡”而死亡。如果一定要維持這樣的系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn),就必須激活或者建立信息連接,當(dāng)連接成本過于高昂的時(shí)候,這樣的系統(tǒng)就會(huì)被放棄或者淘汰。這也是大多數(shù)管理信息(軟件)系統(tǒng)的發(fā)展軌跡, 也即產(chǎn)品生命周期短暫的嘆息。
從信息化應(yīng)用的角度來看,連接是能夠方便快捷地傳輸和交換信息的通道(協(xié)議)和工具(方法)。簡單地說,在如今的信息化時(shí)代,信息連接總是可以實(shí)現(xiàn)的,最不濟(jì)我手工輸入一遍總可以吧。這不是信息化意義上的連接。信息化意義上的連接應(yīng)該是最大限度的自動(dòng)化的。至少是當(dāng)下應(yīng)用技術(shù)可實(shí)現(xiàn)的前提下的自動(dòng)化程度。當(dāng)下應(yīng)用技術(shù)是指成本可接受的已經(jīng)實(shí)用的技術(shù)。滿足需求、功能強(qiáng)大,做到這一點(diǎn)是市場能夠接受的必要條件。什么是充分條件?方便快捷,進(jìn)一步的解釋是用戶體驗(yàn)良好。
以人與信息系統(tǒng)的連接為例,看似平淡無奇,實(shí)際上決定著技術(shù)和產(chǎn)品的生死與發(fā)展。我們有必要再一次解釋人與信息系統(tǒng)的“連接”,人對(duì)信息系統(tǒng)充分的連接是指方便快捷的存取并處理(Access and process)。直到現(xiàn)在人類還沒有能做到對(duì)所有類型的信息進(jìn)行方便快捷的連接。語言、文字、圖形/圖像、音頻、視頻等信息先后實(shí)現(xiàn)了體外的存儲(chǔ)和傳遞,編輯和處理則經(jīng)歷了更為復(fù)雜的發(fā)展歷程。電子文檔的誕生和普及對(duì)于人類的信息處理是里程碑式的,首先是統(tǒng)一了文檔的傳遞和存儲(chǔ)方式(后來才出現(xiàn)了流媒體方式),其次是發(fā)展了各類信息處理工具軟件。人們借助計(jì)算機(jī)和這些工具軟件就可以存取并處理這些文檔。但是,一開始這種連接是不方便的,人們傳遞、交換和處理這些文檔,通常存儲(chǔ)在磁盤中,需要借助磁盤轉(zhuǎn)移和交換。隨后發(fā)展了光盤、移動(dòng)硬盤、U盤,但還是不方便攜帶。于是有了互聯(lián)網(wǎng)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng),人們終于可以隨時(shí)隨地利用普遍配置的終端設(shè)備(智能手機(jī))上存取和處理文檔和數(shù)據(jù)了。前提是文檔存在于云上。你在 “本地”創(chuàng)建或更新的文檔,必須將文檔或數(shù)據(jù)傳輸?shù)皆粕?,不然的話將無法“連接”。
如果說到此就實(shí)現(xiàn)了人與信息方便快捷的連接,其實(shí)還很遙遠(yuǎn)。因?yàn)檫@只是互聯(lián)網(wǎng)的基本功能——消除了距離,解決的只是遠(yuǎn)距離訪問問題,沒有解決存取和處理問題,更談不上方便快捷。這些不同類型的信息,文本、表單、圖形/圖像、音頻、視頻等,需要借助各種不同的工具才能產(chǎn)生和處理,。你的桌面上排(裝)滿了各種軟件工具——字處理器、圖像處理、表格工具、HTML工具、網(wǎng)頁瀏覽器、PDF閱讀器等等才能夠訪問。在智能手機(jī)上的各種各樣的APP,用于存?。ㄔL問)和處理各種各樣的文檔信息(包括流媒體等),而人通過這些APP才能連接自組織的系統(tǒng)內(nèi)信息。
總算可以處理各種類型的文檔/信息了,算是解決了連接問題了吧?沒有,還差得遠(yuǎn)。你需要訪問(存?。┖吞幚淼母鞣N文檔/信息可能來自于不同的終端(當(dāng)然也會(huì)來自于其他人和信息系統(tǒng)),這些端必須能夠進(jìn)行而且是自動(dòng)進(jìn)行同步,不然的話你訪問的文檔可能就是“舊報(bào)紙”了。正如我們開始還不習(xí)慣iPAD和iPhone設(shè)備居然不配備USB接口,想傳遞個(gè)文檔只能借助網(wǎng)絡(luò)或者云,這正是iCloud架構(gòu)的妙處。谷歌Docs和Office365將文檔缺省就放在云上是相同的原理。同一個(gè)系統(tǒng)或應(yīng)用產(chǎn)生的相同格式的文檔連接問題——同步和互操作問題解決了。但是大量的桌面應(yīng)用、效率工具、業(yè)務(wù)信息系統(tǒng)、移動(dòng)APP依然是信息系統(tǒng)的孤島。
從用戶的視角來看,更重要的問題還是應(yīng)用間的連接問題。典型的信息工作場景是人們不得不在不同的業(yè)務(wù)應(yīng)用系統(tǒng)、不同的App之間騰挪切換。常常出現(xiàn)文檔打不開或者無法獲取數(shù)據(jù)的情況。讓用戶在處理文檔/信息時(shí)不要再在不同的應(yīng)用系統(tǒng)之間退出、進(jìn)入,或者至少能夠(自動(dòng))調(diào)用。我們都有過這樣的經(jīng)歷,微信曾經(jīng)只能處理TXT文本信息,一遇到.DOC和PDF文檔就需要啟動(dòng)Word或PDF閱讀器才能打開,而今這些文檔還有圖片、音頻、視頻文檔都可以點(diǎn)擊自動(dòng)打開/播放了。
微信能夠?qū)挿亟鉀Q了人與信息連接的問題,源于其系統(tǒng)的開放架構(gòu)和開放思想。它也很好地解決了諸如認(rèn)證、支付等一系列功能的連接問題,但并不是所有。國外的像Slack 和Zapier 這樣的連接工具,它們的廣泛連接性和開放性,具備生長成為平臺(tái)的潛力。對(duì)于像協(xié)同管理之類的企業(yè)級(jí)應(yīng)用系統(tǒng)問題存在類似問題,如何解決與其他應(yīng)用系統(tǒng)、生產(chǎn)力軟件(效率工具)、協(xié)作工具、IM工具等的連接已經(jīng)成為很大問題,成為應(yīng)用云應(yīng)用聚合信息、計(jì)算,并互聯(lián)的障礙,應(yīng)該說并不過分。